Artigos

 

Alimentos Bons Para A Saúde Bucal

Se você está interessado em prevenção, a freqüência com que você come pode ser tão importante quanto o que você come. Isso acontece porque o alimento afeta seus dentes e boca por muito tempo depois de engolido. Comer aqueles biscoitos doces com o jantar fará menos mal para os dentes do que comê-los no meio da tarde ou num lanche isolado. Logicamente, a má nutrição geral pode contribuir com a doença periodontal (gengival) e pode ter outros efeitos a longo prazo em sua boca. Aprender de que maneira o alimento afeta sua saúde bucal - a longo e curto prazo - é o primeiro passo para uma alimentação saudável para a boca.

Efeitos Imediatos Do Alimento

Alterações começam a surgir na sua boca no exato minuto em que você começa a comer certos alimentos. Bactérias presentes na boca passam a produzir mais ácidos e os ácidos iniciam o processo que pode levar às cáries. 

Como isso acontece? 

Todos carboidratos terminam por se quebrar em açúcares simples: glicose, frutose, maltose e lactose. Alguns alimentos, chamados de "carboidratos fermentáveis", se quebram na boca, enquanto outros não se quebram até avançarem pelo trato digestivo. 

São os carboidratos fermentáveis que trabalham com as bactérias para começar o processo de cárie e terminam por destruir os dentes. Esses incluem os alimentos açucarados óbvios, como biscoitos, bolos, refrigerantes e balas; mas incluem também alimentos menos óbvios, como pães, biscoitos tipo cracker, bananas e cereais matinais. 

Algumas bactérias presentes nos dentes usam os açúcares desses alimentos para produzirem ácidos. Esses ácidos dissolvem minerais dentro dos cristais do esmalte dental em um processo chamado desmineralização. Os dentes também recuperam minerais em um processo chamado remineralização. A saliva ajuda nesse processo, assim como o flúor e alguns alimentos. 

A cárie dental começa dentro dos cristais do esmalte quando a perda de minerais ocorre em velocidade maior do que a reposição. 

Quanto mais tempo o alimento fica perto das bactérias no dente, mais ácido é produzido. Portanto, carboidratos pegajosos podem provocar mais danos. Porém, outros alimentos que se impactam em sulcos também são cariogênicos, ou seja, capazes de provocar cárie. As batatinhas chips são um grande exemplo. Coma um punhado delas e veja quanto tempo leva para remover todos os resíduos dos espaços entre os dentes. Dentes com muitas fóssulas e fissuras, como os molares, são mais propensos a aprisionar alimento e portanto mais propensos à cárie. 

Para piorar as coisas, alimentos que não são bons para os dentes criam ácidos sobre os dentes enquanto estão sendo ingeridos. Os ácidos permanecem na boca por até várias horas. Pessoas que bebericam refrigerantes e café adoçado com açúcar durante todo o dia, ou aquelas que comem vários pequenos doces ou lanches com carboidrato, oferecem uma fonte de açúcar para as bactérias produzirem ácidos quase constantemente. Uma vez que os danos provocados pelos ácidos são cumulativos, a cárie é mais provável. Estudos mostraram que aqueles que comem doces e salgadinhos entre as refeições apresentam incidência de cárie maior do que aqueles que comem a mesma quantidade de doces junto com as refeições. 

O que há de positivo é que alguns alimentos realmente protegem os dentes, porque aumentam o fluxo salivar e neutralizam os ácidos produzidos por bactérias, tornando o esmalte menos propenso a desmineralização. Por exemplo, queijo envelhecido, quando consumido imediatamente após os alimentos, ajuda a neutralizar os ácidos. Essa é uma outra razão por que comer doces entre as refeições provoca mais cáries. Pessoas que comem lanches entre as refeições não só apresentam um período de tempo mais longo com os dentes expostos aos ácidos, mas também não ingerem outros alimentos como parte de uma refeição que atenuam os efeitos do açúcar. 

Mascar chicletes sem açúcar também ajuda a proteger seus dentes das cáries. O xilitol, um ingrediente presente em algumas gomas de mascar sem açúcar, mostrou reduzir a quantidade de bactérias na boca e mostrou ajudar a proteger os dentes dos efeitos do ácido. A maioria das gomas de mascar e balas sem açúcar aumenta o fluxo de saliva, que apresenta propriedades antibacterianas naturais.

Efeitos A Longo Prazo

Como todo o restante do seu corpo, sua boca depende de uma boa nutrição geral para permanecer saudável. Na verdade, nossa boca é altamente sensível à má nutrição, o que pode levar à perda prematura de dentes e levar a um mau hálito sério. Muitos problemas nutricionais afetarão a boca antes do resto do corpo. Isso ocorre porque as células do revestimento da boca - chamado de mucosa bucal - estão sendo constantemente formadas e destruídas. Em algumas áreas da boca, as células são completamente renovadas, com um grupo inteiro de novas células assumindo o lugar das antigas, o que leva de três a sete dias.

O Que Comer?

Atualmente, a melhor recomendação para uma boa nutrição geral é seguir as orientações alimentares dos americanos (Dietary Guidelines for Americans), desenvolvidas pelo Ministério da Agricultura (USDA - U.S. Department of Agriculture) e Ministério da Saúde dos Estados Unidos. As orientações são simples:

§         Coma alimentos variados.

§         Equilibre os alimentos que come com atividade física para manter ou melhorar seu peso.

§         Escolha uma dieta com grande quantidade de cereais, frutas e vegetais.

§         Escolha uma dieta pobre em gorduras, em gorduras saturadas e pobre em colesterol.

§         Escolha uma dieta de açúcares moderada.

§         Escolha uma dieta moderada em sal.

§         Se você toma bebidas alcoólicas, faça-o com moderação.

Para ajudar as pessoas a entender essas orientações, O USDA também desenvolveu a Pirâmide de Alimentos, que recomenda quantidades relativas de tipos diferentes de alimentos que devem ser ingeridos para uma refeição bem balanceada. 

Nossa dieta, como a pirâmide, deve ter uma base consistente de pães, cereais, arroz e massas; no mínimo cinco porções por dia de furtas e vegetais; quantidades significativas de leite, iogurte e queijo contendo cálcio; e proteínas como carnes, feijões, ovos e nozes. Gorduras e doces devem ser consumidos com moderação. 

Para evitar a cárie dental, você pode seguir algumas orientações adicionais para manter a quantidade de ácido produzido por bactérias em um nível mínimo. Aqui vão algumas dicas:

§         Limite a ingestão de lanches entre as refeições para reduzir a quantidade de tempo que seus dentes ficam expostos aos ácidos. Se você petiscar, escolha alimentos que não sejam carboidratos fermentáveis.

o        Melhores opções: queijo, frango ou outras carnes, nozes ou leite. Esses alimentos são "anti-cariogênicos". Ou seja, eles podem realmente ajudar a proteger o esmalte dental ao neutralizar a acidez ou ao fornecer cálcio e fósforo necessários para a remineralização dos dentes.

o        Opções moderadas: frutas firmes como maçãs e pêras, e vegetais. Embora as frutas firmes contenham açúcares naturais que são fermentáveis, elas podem conter alto conteúdo de água que dilui os efeitos do açúcar e estimulam o fluxo salivar, que têm fatores antibacterianos e ajudam a proteger da cárie. Vegetais não contêm carboidratos suficientes para serem perigosos.

o        Piores opções: balas, biscoitos, bolos, crackers, pão, bolinhos, batatinhas chips, batatas fritas, pretzels, bananas, uvas passas e outras frutas secas. Esses alimentos constituem uma fonte de açúcar para certas bactérias presentes nos dentes produzirem ácidos. O problema pode ser mais grave se os alimentos forem pegajosos ou ficarem presos entre os dentes.

§         Limite a quantidade de refrigerantes ou qualquer outra bebida contendo açúcar, incluindo café ou chá com açúcar, chocolate e limonada. Sucos de frutas contêm alguns açúcares naturais que também podem provocar cárie. Limite a quantidade de tempo que você leva para beber esses líquidos, em vez de ficar bebendo aos pouquinhos durante todo o dia. Uma lata de refrigerante ingerida com uma refeição em 20 minutos é melhor do que a mesma lata de refrigerante ingerida em duas horas, porque irá diminuir a quantidade de tempo que seus dentes ficam expostos à alta concentração de ácidos.

o        Melhores opções: chá, leite e água sem açúcar, especialmente água fluoretada. O chá também contêm flúor, o que pode fortalecer o esmalte dental, e o leite também pode ajudar a deter a cárie. A água ajuda a remover restos alimentares e dilui os ácidos do açúcar.

§         Evite chupar balas ou mentas duras, mesmo aquelas pequeninas. Elas possuem açúcar suficiente para aumentar o ácido produzido pelas bactérias até níveis cariogênicos. Se você quiser uma menta, escolha uma sem açúcar.

§         Alimentos muito ácidos (como frutas cítricas, tomates e limões) podem tornar a boca mais ácida e podem contribuir com a desmineralização do dente. Os efeitos da exposição ao ácido são cumulativos, portanto um pouquinho já conta. Como esses alimentos são saudáveis, tente consumi-los como parte de uma refeição ou acompanhá-los com um dos alimentos anticariogênicos, como queijo, carne ou leite.

§         Escove os dentes após alimentar-se para remover as bactérias da placa que produzem os ácidos destrutivos. Se não for possível escovar após todas as refeições, escove pelo menos duas vezes por dia para remover completamente toda a placa bacteriana.

§         Mascar chicletes sem açúcar que contêm xilitol pode ajudar a reduzir o risco de cárie. Isso não apenas ajuda a soltar alguns dos alimentos presos nos dentes, mas também aumenta o fluxo de saliva para ajudar a neutralizar os ácidos.

Voltar